朝 起きがけに、
寝る前に読んでいた
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空き家が 火事なる話で、
ちょっと前にあった
近所の火事を思い出した
私が ここに
越してきた１０年ほど前、
そこは 古い病院で
おじいさん先生が 院長をされていた
その病院に お世話に
なったことはなかったけれど、
一度だけ 町内会の用事で
行ったことがあった
院長先生とは、一度 電話で
お話したことがあって、
お医者さんというより
学校の校長先生みたいな
やさしい印象の方だった
その後 すぐ病院は閉院され、
その何年か後に
院長先生が 亡くなられたのを
町内の回覧板で知った
病院の後、
更地になった場所には
その数年後 新しく
動物病院ができた
ピカピカの 建物と
若く 評判の獣医さんで、
連日 いっぱいのお客さん
病院の中には
トリミングサロンもあって、
手広く 商売されていた
病院に隣接していた
家が壊された後も
その更地を 動物病院が買ったようで、
あっという間に 専用の駐車場になった
そして、それまで
駐車場だった場所には
また 診察室が 増築されることに
こうやって 通りの様子が
ちょっとずつ 変わっていって、
これから ますます病院の
お客さんも 増えるいくんだろうなと
思っていた 矢先・・
増築工事の現場から火が上がり、
病院全体に 燃え広がった
１時間半で 火は 消し止められ、
病院の従業員と 手術中だった犬は
避難して 無事だったものの、
現場の作業員が 一人
逃げ遅れて 亡くなった
あれから
４ヶ月近く経った今も
現場は そのままの状態で、
病院は再開の目処も 立たないまま
業者同士の補償や
保険関連など、
込み入った 事情が
いろいろ あるのかもしれない
ここに住み始めて
まだ１０年くらいなので、
この町のことを そんなに
知っているわけでないけれど、
その間にも いろんな人が
出たり 入ったりして、
新しい家も あちこちにできた
なくなった 風景で
まだ 記憶に残っているものもあるけれど、
もうすっかり 消えてなくなってるものも
結構 あるんだろうなと思う
それくらい 人の記憶なんて
あやふやなものだけれど、
長く 同じ場所に住むっていうのは
その場所の変化を見続けること
なんだなと思う
・ ・
実家に帰ったとき、
たまに 昔 住んでいた場所を
散歩することがある
私が 住んでいた家は
もうなくなって、
代わりに 小さな平屋が
一軒 建っている
私より 少し若い夫婦と
子どもの ３人で
暮らしているらしい
その人たちとは
お互いの記憶を
共有することもない
知らないもの 同士だけれど、
自分の住んでいた場所に
自分と似たような 別の誰かが
住みつないでいてくれてると思うと、
なんとなく ホッとする
土地って 本当の意味では
誰のものにもならなくて、
たぶん そういうものなんだろうなと思う
